木山&三代目の怪しい(!?)トーク!!

その8・話題がいっぱい!!ホームページあれこれの巻。

　怪しいバー『裏切り者』の中。初老……というには、結構年のありそうなマスターがグラスをキュッキュと拭いている。
　カウンターで時間を気にする木山。思わず中指と人差し指がカウンターをリズムを刻みながら叩く。

　　庸二「おい、木山。」
　　木山（上品に）
　　　　 「何ですか?マスター。」
　　庸二「さっさと注文を言え。」
　　木山「……トーク前に酔うとまずいんですよ。」
　　庸二「トーク?」
　　木山「そろそろ来るはずなんだけど……。ところでマスター、若マスターは?」
　　庸二「淳也なら、友人の所に行ってる。」
　　木山「惜しいですね。彼にもいて欲しかったけど……。」
　　庸二「俺じゃ、役不足だってのか?」(←少しのむかつきを押さえている)
　　木山（あくまで冷淡に）
　　　　 「誰もそんな事、言ってないでしょう?」
　　庸二「お前のそのスカした顔見てると、時々殴りたくなるぜ……。」
　　木山「殴るのは、ここによく来るジャンク屋くらいにして欲しいなぁ。」
　　庸二「で、注文は!?」(←声が少し荒い)
　　木山「チャイナキッス。」

　バーの来客扉が開く。
　中から入って来たのは、雅貴と明日香。

　　木山「やぁ、来たね。飛鳥ちゃんとゆうきちゃん。」
　　雅貴（不思議そうな顔で）
　　　　 「……センセ、何でここでトークなんだ?」
　明日香（憮然とした顔で）
　　　　 「久々のトークなのに、こんな青少年らしくない所を選ぶなんて、センセらしくないわ。」
　　庸二「悪かったな。こんな青少年らしくない所で。」
　明日香（慌てて）
　　　　 「あぁっ!!ごめんなさい!!」
　　木山（にっこり笑って）
　　　　 「まぁ、まぁ。ここは実は今回のページ紹介に深く関わりのある所なんだ。」
　　雅貴（はっとした顔で）
　　　　 「あ、と言う事は……」
　　木山「そう!!今回のトークは各種ホームページについて。とりわけこのバーに関係していると言えば……。」
　　雅貴「COSINEさんの聖華市警察からのお知らせ!!じっちゃんの小説があるんだったっけ??」
　　木山「そう。飛鳥ちゃんの祖父である初代Asukaの『飛鳥刑事』の事件簿をね。怪盗ルシファーを追っていた『新米編』と、
　　　　　怪盗セイント・テールの一件からとある組織を追いつめる『セイント・テール編』が今、本編として公開されてるんだ。
　　　　　あと『番外編』もあるし、その組織の残党を追いつめる『第3部(仮)』も計画されている!!そして『テール編』の後半
　　　　　から『第3部(仮)』までは、もしかしたらダブあすのとある人物が出てくるかもしれないぞ!!」
　　雅貴「おお〜〜〜〜〜。そうなのかぁ〜〜〜。」
　明日香「あ、小説『Asuka Senior』でしょ!?そこの本棚にあるわ!!」

　本棚を指差す明日香。
　そこには本棚があり、大々的に『COSINE作 飛鳥刑事の大々的超伝記「Asuka Senior」!!』の文字が。

　　木山「………」(←絶句を表す三点リード)
　　雅貴「よくじっちゃんが許してるよな……こんな事……。」
　　庸二（雅貴の言葉に）
　　　　 「なんだ?お前、友貴んとこの孫か。」
　　雅貴「え、ええ。」
　　庸二「確かに友貴の奴は承知してないんだ。だからな……。」

　そう言って、カウンターのボタンを押す庸二。
　本棚が忍者屋敷のどんでん返しのようにくるりと回り、そこには何の変哲も無い旧式クーラーの室内機が。
　ちなみにこの時代のクーラーはコンパクト化されていて、室内機は極小端末として壁に埋め込まれている。

　明日香「よくばれませんねぇ。」(←感心したように)
　　庸二「な〜〜に。友貴はメカ音痴だからな。ばれないばれない。ばれたら全部COSINEのせいにする!!
　　　　　そもそも、この仕掛けを作ったのもあいつだしな。ほれ、木山。注文のチャイナキッスだぜ。」
　　木山「……そんな人だとはわかってますがねぇ。」
　　庸二「なら言うな。それよりも、どうだ。2人とも。何か呑むか?」
　　雅貴「お、俺は別に……。」
　　　　（「確かに誘惑だけど、それに負けちゃだめだろ!!」←心の声）
　明日香「え……え〜〜っと、そう……半分なら……。」
　　　　（「そんくらいなら、大丈夫よね!!社会勉強だもん!!」←心の声）
　　木山「未成年に酒を勧めるなぁっ!!」(←絶叫)

　木山、そう叫ぶと庸二が2人の前に置いたグラスを取り上げる。

　明日香&雅貴「…………」(←結果的に良かったけど、なんとなくチャンスを逃したような気がする三点リード)
　　庸二「カタい事言うなよ。それにそんな事言うならこいつらこんな所に連れてくるな。ウチは呑み屋だぞ。」
　　木山「そ〜ゆ〜問題じゃない!!ったく……。」
　　庸二（ずずいっと身を乗り出して）
　　　　 「ところでお前ら。え〜〜と、雅貴っつってたかな。友貴の奴。その……雅貴とえ〜〜〜と……。」
　明日香「明日香です。結城明日香。」
　　庸二「そうそう。明日香ちゃん。君ら、どこまでいってんの?」
　　雅貴「どこまでって……?」
　　庸二（にやりと笑って）
　　　　 「またまた、とぼけやがって!!このスケベ!!お前も高校生だろ!?やっぱり、最後まで行ったのか?え?どうだ?」

　明日香と雅貴、二人とも顔を赤らめる。

　雅貴&明日香『な、何言ってんですかっ!!』
　　木山「そうだよ。この2人、両想いなのに告白もままならないんだし。」
　明日香&雅貴『じゃない!!おれ(あたし)たちは……!!!』

　そのまま明日香と雅貴は同時に互いの顔を見て、真っ赤な顔を更に赤らめてそのまま沈黙して座る。

　　庸二「そうか……なんだ。つまらん。」
　　木山「それにゆうきちゃんまだ中学生だしね。」(←苦笑しながら)
　　庸二「なるほど。手を出したら犯罪だなぁ。」(←淡々と)
　明日香&雅貴（いきなり2人同時に立ち上がり）
　　　　　　　『だから……!!』
　　　　　　 （また双方顔を合わせて黙り込んで座る。）

　しばらく無言の時間。不意に木山が口を開く。

　　木山「しばらくトークをしない間にいろいろあったんだよな。」(←話の流れを変えようとしているのがみえみえである。)
　　庸二「そこの本棚にある友貴の話だが……一部だけでな。全部読みたきゃCOSINEの奴のページにでも行った方がいいな。」
　　木山「そうですか。くるならきてみろっの掲示板『探偵さんへ』もバージョンアップしたし……。」
　　雅貴（何事も無かったように）
　　　　「これからも各ページが楽しみ……ですか?そう言えば、センセ。あの掲示板の一件で少し問題になっちゃって……。」
　　木山「ま、気にしないよ。そもそもSENSON☆ゞさんがあんなとんでもない飛鳥夫妻の絵を描くから……!!
　　　　　それで、俺の一語一言にびくびくしちゃってんのよね。あの人。ご忠告のメールまでいただいちゃったよ。」
　　庸二「調子に乗ってエキサイトしたのはお前だ。当然の帰結だな。」
　　木山「わかってるって……」(←苦笑。ここで時々ちびちび呑んでたチャイナキッスをグイッと飲み干す。)

　木山、一息いれて言う。

　　木山「ところで、今回の更新からタイトル画像を変えたんだよね。3000カウント突破したし、画廊コーナーも作ったよ。」
　明日香「え……?あ、あた……」
　　雅貴（明日香ちゃんの言葉を遮るように）
　　　　 「る、ルージュ!!あいつ、こんな所にまで幅を利かせやがって……!!」
　　木山「まぁ、そういう事だ。頑張れ!!飛鳥ちゃん!!」
　　雅貴「ようし!!やってやろうじゃないか!!あれ、でも、このルージュのアップの顔、どこかで見た事が……。」
　明日香「あーーーーー!!」(←思い出したように大声。)
　　雅貴「ど、どうしたんだ?ゆうきちゃん!!」
　明日香「もうこんな時間っ!!」

　明日香が示す時計は、9時を指している。

　　庸二「ああ。もうそんな時間か。そろそろ帰った方がいいぞ。」
　　木山「10時頃になると、ヤバイ連中がたむろする……だったっけ。この辺。」
　　庸二「そうだ。それに、これからはちょっと貸し切りでな。」
　　木山「それじゃ、そろそろお暇するか。2人とも。」
　明日香「ええ。そうしましょ。雅貴さん。」
　　雅貴「あ、ああ……。いったい俺、さっき何が気になってたんだっけ。ゆうきちゃん。」
　明日香「さぁ?でも、思い出せないんならそれだけの事じゃないんですか?」
　　雅貴「………そうだな。」

　金を払う木山。出て行く3人。再びグラスを洗って拭う庸二。
　しばらくして再び来客扉が開く。

　　COS.「こ〜んば〜んわ〜〜〜〜!!」
　　庸二「あいも変わらず、ノー天気な挨拶しやがって。必殺の親父ギャグはどーした?」
　　COS.「思い付かなかった。」
　　庸二「……お前、人のペースを間違いなく狂わせる奴だな。」
　　COS.「こんな事くらいでペース狂わす奴が悪いのさっ!!ところで友ちゃんは?」
　　庸二「あいつならそろそろ来ると思うぞ……。」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　トークその8　終わり